【人】女性４人目 最高裁判事に就任 岡部喜代子さん（６１）（産経新聞）

　「だれのことですか。本当のことですか」

　最高裁判事に、という一報に、思わずこう答えた。それでも、「迷う余地はなかった。裁判官になりたいと思ってなった人間。重責だが全力で全うしたい。紛争をどう解決するのが当事者、社会にベストなのかという観点であたりたい」と話す。

　女性の最高裁判事は４人目で、判事１５人中、女性が複数になるのは初めてだ。「女性だから、という考えはない。もっと増えていくよう、きちんと仕事をしなければならない」と意気込む。

　裁判官として１７年間、実務にあたり、その後、研究者として１７年間を過ごした。そもそも裁判官を志したきっかけは「“変人”だったから」と笑う。

　「結婚して家庭に入ることはできないと思いこんでいた。当時は女性が働くなら、医者か法曹関係。こつこつ記録を読んで勉強するのも苦にならず、裁判官が向いていると思った」

　裁判官として、印象に残っているのは薬害スモン訴訟で和解に携わったこと。北海道の原告を回って実情把握に努めた。

　「原告も被告も、その事件なりの、その人なりの事情を理解して、誠意を持って対応することの大切さを感じた」

　退官後も仕事漬けの日々だ。大学院で週に４〜６コマの授業を持ち、研究会に出席し、論文を執筆…。「休日は何を？」という質問が一番困るという。

　「ほとんど仕事です。『つまらない』とも言われますが、愛する民法を研究できてうれしい」と意に介さない。趣味は木版画だが、「仕事と同じぐらいの集中力と忍耐力がいるので、息抜きにはならない」と笑う。

　判事就任を聞いた学生は驚きと喜びの声を上げた。「訴訟指揮と学生には厳しいと言われます。でも学生はかわいくて仕方がない」。法壇の上の判事と、傍聴する学生、師弟が法廷で再会する日は近い。（酒井潤）

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【プロフィル】岡部喜代子

　おかべ・きよこ　昭和２４年３月２０日生まれ。東京都出身。慶大卒。昭和５１年判事補。名古屋地裁判事補、東京家裁判事などを歴任。平成５年に依願退官し、弁護士登録。東洋大法学部教授を経て、１９年から慶大大学院法務研究科教授。定年退官した藤田宙靖氏の後任として就任。好きな言葉は「見識ある技術、技術ある見識」。

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